স্প্যানিশ লা লিগার নতুন মৌসুমে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই রোমাঞ্চকর জয় পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। এস্পানিওলকে ২-১ গোলে হারিয়ে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে অভিযান শুরু করেছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। একই সঙ্গে রিয়ালের ডাগআউটে ফিরে জয় দিয়ে নতুন অধ্যায় শুরু করেছেন হোসে মরিনহো। ম্যাচের ৯ মিনিটেই এগিয়ে যায় রিয়াল। আরদা গুলারের দারুণ ফ্রি-কিক থেকে হেডে বল জালে পাঠান জুড বেলিংহাম। তবে সেই লিড বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি মাদ্রিদের দলটি। ৩০ মিনিটে জাভি হার্নান্দেজের পাস থেকে অ্যালেক্স কালাত্রভা গোল করে এস্পানিওলকে ১-১ সমতায় ফেরান।

সমতায় ফেরার পর ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও জমে ওঠে। প্রথমার্ধের শেষ দিকে কিলিয়ান এমবাপ্পে একাধিক সুযোগ পেলেও এস্পানিওল গোলরক্ষক মার্কো দিমিত্রোভিচের বাধা পেরোতে পারেননি। দ্বিতীয়ার্ধেও জয়সূচক গোলের খোঁজে চাপ বাড়াতে থাকে রিয়াল। ফেদেরিকো ভালভার্দের শক্তিশালী একটি শট পোস্টে লেগে ফিরে এলে হতাশা আরও বাড়ে। সময় যত গড়াচ্ছিল, ম্যাচটি ড্রয়ের দিকেই এগিয়ে যাচ্ছিল। এমন পরিস্থিতিতে ৮০ মিনিটে বেলিংহামকে তুলে তরুণ ফরোয়ার্ড কার্লোস এস্পিকে মাঠে নামান মরিনহো।

শেষ পর্যন্ত কোচের সেই পরিবর্তনই ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়। নির্ধারিত সময়ের শেষ মিনিটে এমবাপ্পের আক্রমণ ঠেকাতে গিয়ে এস্পানিওলের ডি-বক্সে বল নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ে। সুযোগ বুঝে ২০ বছর বয়সী এস্পি বল জালে পাঠিয়ে রিয়ালকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। শেষ মুহূর্তের সেই গোলেই নিশ্চিত হয় রিয়ালের নাটকীয় জয়। বদলি হিসেবে নেমে জয়সূচক গোল করে ম্যাচের নায়ক হয়ে ওঠেন এস্পি, আর জয় দিয়ে নতুন মৌসুম শুরু করে রিয়াল মাদ্রিদ।