কলকাতার নিউ মার্কেট এলাকার কাছে একটি আবাসিক হোটেলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে এক শিশুসহ অন্তত ৯ বাংলাদেশি নাগরিক নিহত হয়েছেন বলে স্থানীয় সূত্র ও ভারতীয় গণমাধ্যমের খবরে জানানো হয়েছে। বুধবার (১৯ আগস্ট) ভোররাত পৌনে ২টা থেকে ২টার মধ্যে ফ্রি স্কুল স্ট্রিট এলাকায় হোটেলটির তিনতলায় আগুনের সূত্রপাত হয়। মুহূর্তেই ঘন কালো ধোঁয়ায় ঢেকে যায় ভবনের বিভিন্ন অংশ।

আগুন লাগার সময় অধিকাংশ অতিথি ঘুমিয়ে ছিলেন। ধোঁয়ার কারণে অনেকেই দ্রুত বের হতে পারেননি বলে জানা গেছে। নিহতদের মধ্যে আনুমানিক চার বছর বয়সী এক শিশু, দুই নারী ও ছয় পুরুষ রয়েছেন। তারা চিকিৎসাসহ বিভিন্ন প্রয়োজনে কলকাতায় অবস্থান করছিলেন বলে প্রাথমিক তথ্যে দাবি করা হয়েছে। দমকল ও উদ্ধারকারী দল প্রায় ৬০ জনকে নিরাপদে বের করে আনে। অসুস্থ কয়েকজনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে।

প্রাথমিকভাবে এসি থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়ে থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। পাঁচটি দমকল ইঞ্জিনের চেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আসে। অগ্নিনিরাপত্তা ব্যবস্থায় কোনো ঘাটতি ছিল কি না, তা খতিয়ে দেখছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। ঘটনার বিস্তারিত কারণ জানতে তদন্ত চলছে।